Burundi

Burundi ist ein kleiner Binnenstaat in den Großen Seen Zentralafrikas, der im Westen an den Tanganjikasee grenzt und im übrigen von Ruanda, Tansania und der Demokratischen Republik Kongo umschlossen wird. Mit rund 27.800 Quadratkilometern und über 13 Millionen Einwohnern zählt es zu den am dichtesten besiedelten Ländern Afrikas. Die Landschaft ist von Hochlandhügeln, fruchtbaren Vulkanböden und tiefen Tälern geprägt; im Westen fällt das Land steil zum Tanganjikasee ab, einem der ältesten und tiefsten Seen der Welt.

Vor der Kolonialzeit war Burundi ein Königreich der Mwami, in dem Hutu, Tutsi und die kleinere Gruppe der Twa in einer komplexen Sozialordnung zusammenlebten. Nach deutscher Kolonialherrschaft kam das Gebiet als Teil von Ruanda-Urundi unter belgisches Mandat. Die 1962 erlangte Unabhängigkeit war geprägt von politischen Spannungen, Massakern und schließlich einem Bürgerkrieg von 1993 bis 2005, der Hunderttausende Tote forderte. Das Friedensabkommen von Arusha bildete die Grundlage einer fragilen Stabilisierung. Politische Krisen 2015 und Verfassungsänderungen führten zu einer erneuten Verhärtung der Lage.

Wirtschaftlich gehört Burundi zu den ärmsten Ländern der Welt; rund neun von zehn Erwerbstätigen leben von der Landwirtschaft. Kaffee und Tee bilden das Rückgrat der Exporte, wobei burundischer Hochlandkaffee international hohe Qualität genießt. Kulturell ist das Land bekannt für die Trommler von Gishora, deren Tänze auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes stehen, sowie für die Sprache Kirundi, die nahezu von allen Bürgern gesprochen wird. Bujumbura am Tanganjikasee ist die größte Stadt, während Gitega seit 2018 als politische Hauptstadt fungiert.

Für Burundi besteht Visumpflicht. Deutsche Reisende können ein elektronisches Visum oder ein Visum bei Ankunft beantragen, sofern eine Voranmeldung erfolgt ist; die Praxis variiert jedoch und eine Beantragung im Voraus über die Botschaft ist sicherer. Erforderlich sind ein gültiger Reisepass, ein Nachweis der Gelbfieberimpfung sowie häufig ein Rückreiseticket.

Das Auswärtige Amt rät derzeit zu erhöhter Vorsicht und spricht für die Grenzregionen zur Demokratischen Republik Kongo, insbesondere die Provinzen Cibitoke, Bubanza und Rumonge, eine partielle Reisewarnung aus. Dort kommt es zu Übergriffen bewaffneter Gruppen aus dem Ostkongo. Auch Wahlperioden und politische Gedenktage gehen häufig mit Sicherheitseinsätzen einher; öffentliche Versammlungen und Fotografien staatlicher Gebäude sollten vermieden werden. In Bujumbura selbst ist die Lage meist ruhig, Eigentumsdelikte kommen jedoch vor.

Gesundheitlich ist Burundi Hochrisikogebiet für Malaria; eine konsequente Prophylaxe ist unverzichtbar. Cholera, Typhus und Bilharziose im Tanganjikasee sind weitere relevante Risiken; Baden im See ist deshalb mit Vorsicht zu betrachten. Die medizinische Versorgung ist nur in Bujumbura und mit großen Einschränkungen verfügbar; eine Auslandskrankenversicherung mit Rückholoption ist dringend empfohlen. Das Klima ist tropisch-gemäßigt durch die Höhenlage; die kühlere und trockenere Zeit von Juni bis September ist die geeignetste Reisezeit. Vor Ort wird mit Burundi-Franc bezahlt, US-Dollar in neuwertigem Zustand sind das wichtigste Tauschmittel; Kartenzahlung ist die Ausnahme.