Equatorial Guinea

Äquatorialguinea ist mit rund 28.000 Quadratkilometern eines der kleinsten Länder Afrikas und das einzige souveräne spanischsprachige Land des Kontinents. Es besteht aus dem Festlandteil Río Muni, der zwischen Kamerun und Gabun liegt, sowie mehreren Inseln im Golf von Guinea, darunter Bioko mit der Hauptstadt Malabo und das südlich gelegene Annobón. Bioko trägt den Vulkan Pico Basilé, dessen üppige Hänge ein eigenes Mikroklima beherbergen, während Río Muni von tropischem Regenwald, Mangroven und kleinen Bergketten durchzogen ist.

Die Region wurde Ende des 15. Jahrhunderts von portugiesischen Seefahrern erkundet, kam später unter spanische Verwaltung und erlangte 1968 die Unabhängigkeit. Seit 1979 regiert Präsident Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, womit er zum am längsten amtierenden Staatschef der Welt zählt. Die politische Ordnung gilt als autoritär; politische Opposition und Pressefreiheit sind stark eingeschränkt. Trotz der spanischen Kolonialgeschichte sind Französisch und Portugiesisch zusätzliche Amtssprachen, was die regionale Einbindung in Zentralafrika widerspiegelt.

Seit der Erschließung großer Offshore-Erdölfelder in den 1990er Jahren zählt das Land zu den wohlhabendsten Pro-Kopf-Ökonomien Afrikas, der Reichtum konzentriert sich jedoch auf wenige Familien und Eliten. Bauprojekte wie die geplante neue Hauptstadt Ciudad de la Paz im Festlandinneren prägen das Bild moderner Repräsentationsarchitektur, während breite Bevölkerungsschichten weiterhin von Subsistenzwirtschaft und Fischerei leben. Bekannt ist das Land zudem für seine Bubi- und Fang-Kulturen, eine reiche Holzschnitzkunst sowie für die musikalische Mischung aus afrikanischen, karibischen und iberischen Einflüssen.

Die Einreise nach Äquatorialguinea ist für deutsche Reisende mit deutlichen Hürden verbunden. Es besteht Visumpflicht, die Erteilung gilt als kompliziert, langwierig und wird oft nur mit Einladungsschreiben oder Geschäftspartnern vor Ort genehmigt. Touristische Visa werden zurückhaltend ausgegeben. Eine Gelbfieberimpfung ist zwingend, der gelbe Impfausweis wird bei Einreise kontrolliert.

Das Auswärtige Amt spricht keine generelle Reisewarnung aus, weist jedoch auf eine angespannte Sicherheitslage und auf willkürliche Kontrollen hin. Fotografieren in der Nähe von Regierungsgebäuden, Häfen, Flughäfen oder Militärobjekten ist streng verboten und kann zu Festnahmen führen. Polizei- und Militärkontrollen sind im gesamten Land verbreitet, auch in Malabo und Bata. Politische Gespräche sollten in der Öffentlichkeit vermieden werden.

Malaria tritt ganzjährig im gesamten Land auf, ein hohes Risiko gilt insbesondere auf Bioko und im festländischen Hinterland; eine Prophylaxe ist dringend angeraten. Auch Typhus, Hepatitis A und B sowie Tollwut sollten im Impfplan berücksichtigt werden. Die medizinische Versorgung ist selbst in der Hauptstadt eingeschränkt, ernstere Behandlungen erfordern eine Evakuierung nach Europa oder Südafrika. Das Klima ist äquatorial mit hoher Luftfeuchtigkeit und Temperaturen um 25 bis 30 Grad. Die Trockenzeit von Dezember bis Februar gilt als angenehmste Reisezeit. Spanisch ist die wichtigste Verkehrssprache; Kreditkarten werden nur in einigen Hotels akzeptiert, Bargeld in Euro lässt sich gut wechseln.