Monaco

Das Fürstentum Monaco ist mit knapp über zwei Quadratkilometern nach dem Vatikan der zweitkleinste Staat der Erde. Es schmiegt sich an einer Steilküste der französischen Riviera zwischen Nizza und der italienischen Grenze, vollständig umschlossen vom französischen Département Alpes-Maritimes und dem Mittelmeer. Auf engstem Raum drängen sich Hochhausviertel, in den Berg getriebene Tunnel, künstlich aufgeschüttete Stadterweiterungen wie Fontvieille und Le Portier sowie der historische Felsenkern Monaco-Ville mit dem Fürstenpalast.

Seit 1297 wird das Land von der Familie Grimaldi regiert, einer der ältesten regierenden Dynastien Europas. Die Verfassung von 1962 macht Monaco zu einer konstitutionellen Erbmonarchie, der Fürst teilt die Gesetzgebung mit einem gewählten Nationalrat. Die Personalunion mit Frankreich in mehreren Verwaltungsfragen, die Verwendung des Euro ohne EU-Mitgliedschaft und die zollunionsähnliche Verzahnung mit der Republik machen Monaco zu einem juristischen Sonderfall.

Wirtschaftlich ist das Fürstentum längst über das Klischee des Spielcasinos in Monte-Carlo hinausgewachsen, auch wenn die 1863 gegründete Société des Bains de Mer das Image bis heute mitprägt. Tourismus, hochpreisiges Wohnen, Yachtwirtschaft, Banken- und Vermögensverwaltung sowie der Grand Prix de Monaco der Formel 1 tragen ein Bruttoinlandsprodukt, das weltweit zu den höchsten pro Kopf gehört. Rund 38 000 Menschen leben hier, davon nur eine Minderheit Monegassen; das Bürgerrecht wird sehr restriktiv vergeben. Kulturell pflegt Monaco eine eigene Akzentuierung französischer Hochkultur mit Oper, Ballett, Philharmonie und einem ozeanographischen Museum, das auf Fürst Albert I. zurückgeht und bis heute Pionierarbeit in der Meeresforschung leistet.

Monaco ist nicht Teil der Europäischen Union, durch die Zollunion mit Frankreich und einen Sonderstatus jedoch faktisch in den Schengen-Raum eingebunden. Die Einreise erfolgt regelmäßig über Frankreich; ein gültiger Personalausweis oder Reisepass genügt, ein Visum ist nicht erforderlich. Es bestehen keine besonderen Reisehinweise.

Die Sicherheitslage gehört zu den besten weltweit. Die Polizeidichte ist außergewöhnlich hoch, der öffentliche Raum durchgehend videoüberwacht, Gewalt- und Eigentumskriminalität spielen kaum eine Rolle. Vorsicht ist allenfalls bei Großereignissen wie dem Formel-1-Wochenende oder dem Yacht Show angebracht, wenn das Fürstentum aus allen Nähten platzt.

Anreise erfolgt typischerweise über den Flughafen Nizza-Côte d'Azur, von dort per Hubschrauber, Bahn, Bus oder Mietwagen. Innerhalb Monacos ist alles fußläufig; ein durchdachtes System öffentlicher Aufzüge und Rolltreppen überwindet die starken Höhenunterschiede. Bezahlt wird in Euro, Kartenzahlung ist Standard.

Klimatisch genießt Monaco mediterran-mildes Wetter mit über dreihundert Sonnentagen im Jahr. Sommer sind heiß und meist trocken, der Winter mild mit gelegentlichen Regenfällen. Hauptreisezeit ist April bis Oktober; im Mai überlagert der Grand Prix das Stadtbild komplett.

Medizinisch ist die Versorgung exzellent, das Centre Hospitalier Princesse Grace deckt nahezu alle Fachbereiche ab. Die Europäische Krankenversicherungskarte wird akzeptiert. Bekleidungs- und Verhaltenscodes sind im öffentlichen Raum streng: das Tragen von Badekleidung außerhalb des Strandes ist verboten und kann mit Bußgeldern geahndet werden, gleichermaßen Lärmen oder Barfußlaufen in der Innenstadt.